Nakon Bahreina, hrvatsku rukometnu reprezentaciju na 27. Svjetskom rukometnom prvenstvu čeka Argentina. To je susret 2. kola, drugog kruga Skupine 2, ali i susret koji Hrvatskoj može donijeti četvrtfinale.
Oni malo stariji sjetit će se da je Argentina zauvijek obilježila najsjajniju hrvatsku rukometnu generaciju. Naime, na startu Svjetskog prvenstva u Portugalu 2003. godine, Argentina je šokirala Hrvatsku pobjedom 30:29 i u čudu ostavila rukometni svijet. Dva tjedna kasnije Hrvatska je postala svjetski prvak, a 15 mjeseci poslije i olimpijski pobjednik. Mnogi se i dan danas pitaju je li taj poraz bio okidač koji je probudio uspavani hrvatski talent i gurnuo ga do neslućenih visina, ili je to bila slučajnost.
Još jedanput Argentina je gotovo uništila hrvatske snove. U drugom kolu olimpijskog turnira u Rio de Janeiru, nakon poraza od Katara, Argentina nas je držala u mat poziciji jer je imala napad za pobjedu. Ali nas je spasio Domagoj Duvnjak jer je ukrao loptu Argentincima i dobio sedmerac, budući je na njemu napravljen prekršaj, a vrata Argentine bila su prazna. Devet sekundi prije kraja kapetan je zabio za hrvatsku pobjedu 27:26.
Argentina je rijetko uspijevala dobiti velikane svjetskog rukometa na najvećim smotrama, ali je postala stalni sudionik svjetskih prvenstava i solidna vrijednost. Njima je ovo 13. nastup na svjetskim smotrama. Dvaput su bili 12. ( 2011., 2015.) jedanput 15. (2001.), a u ostalim nastupima uglavnom iznad 16. mjesta.
U Egiptu su u prvoj fazi natjecanja pobijedili Kongo 28:22, i Bahrein 24:21, a izgubili od Danske 31:20, te u drugom krugu Japan 28:24. Tom pobjedom su zapravo otvorili vrata mogućeg prolaska u četvrtfinale. Okosnicu reprezentacije i dalje čini stara garda koja je već desetak godina na okupu. To su braća Diego, Sebastian i Pablo Simonet. Prvi ima 31. godinu i suigrač je našeg Marina Šege u Montpellieru, drugi je tri godine stariji i nastupa u Ademar Leonu, a treći najmlađi ima 28 godina i član je španjolskog Benidorma. Tu su još dva provjerena i iskusna asa, dva Federica Fernandez (31 godina) lijevo krilo i Pizzaro također, (31 g.) desni vanjski koji je njihov najbolji strijelac na ovom prvenstvu (21 pogodaka/37 udaraca). Obratite pozornost na novog igrača na crti Daria Lucasa Moscariella. Izuzetno dobro se gradi, a realizacija mu je skoro 100 posto (14/15). Kapetan i vođa te reprezentacije je još jedan argentinski velikan Gonzalo Carou. Čak 12 igrača Argentine igra u španjolskim klubovima. Nije stoga čudno da se nacionalna federacija odlučila kormilo reprezentacije dati u ruke Španjolcu. I to ne bilo kojem, već bivšem španjolskom izborniku Manolu Cadenasu. Odmah u prvoj godini svoga mandata Španjolac je Argentinu doveo do naslova prvaka Južne Amerike. Godinu poslije postao je zlatni na Pan američkim igrama, a prošle pak osvojio prvo mjesto na Igrama Južne i Srednje Amerike, što je Argentini donijelo osiguralo nastup na Olimpijskim igrama u Tokiju.
Argentina ima i talenta i brzine i snage. Oni „haklaju“ rukomet. Fantastično se poznaju i nadopunjuju. Nisu grubi. Imaju samo 13 isključenje u 4 susreta. Postigli su točno 100 pogodaka (25 u prosjeku), a primili 98. Hrvatska je s druge strane zabila 111 pogodaka (27,75 u prosjeku), a primila 91.
Marin Šego, reprezentativac Hrvatske:
“Obrana protiv Bahreina je bila gusta, fantastična, nisam ni trebao stajati na golu. Noga je dobro, nema velikih smetnji, na vezi sam stalno s trenerom, tako da svi znaju da je u redu. Moj klupski suigrač Diego Simonet je veliki profesionalac, sigurno motor njihove ekipe i mogu ga samo pohvaliti sa svake strane. U poslijepodnevnim satima krećemo još s detaljnom analizom. Vjerujem u našu gustu obranu, da ćemo bit ponovno pravi. Sigurno smo spremni, nema razloga da ne budemo. Ostaje žal za navijačima, ali nadam se da će već na sljedećem natjecanju tribine biti pune hrvatskih navijača.“
Manuel Štrlek, reprezentativac Hrvatske:
“Najviše od svega me veseli prvih 10 do 15 minuta utakmice protiv Bahreina i kako je obrana izgledala, mislim da je prvi put bila prava. MOgu reći da smo dignuli samopouzdanje u zadnje dvije utakmice i s optimizmom gledamo na sljedeći susret. Bolje da sad promašimo što moramo promašiti. Vidjeli smo da smo se rasporedili, svatko iskoči jednu utakmicu, i uvijek je to raspoređeno. Uvijek smo bili kolektivno jako i tako je uvijek. Argentina je ozbiljna reprezentacija, igraju ozbiljan, brz i atraktivan rukomet. Njihov motor je Diego Simonet. Mi moramo iskoristiti naše igrače za lakše golove.“
SP 2021: SKUPINA 2, 2. KOLO
18:00 HRVATSKA – ARGENTINA
